La disputa entre la Casa Blanca y tres importantes organizaciones periodísticas estadounidenses escaló este lunes hasta los tribunales. CNN, MS NOW y Politico presentaron una demanda federal contra el presidente Donald Trump y miembros de su administración después de que sus periodistas fueran excluidos de las instalaciones de la Casa Blanca.
El conflicto comenzó el viernes, cuando Trump anunció que las tres organizaciones quedarían fuera del complejo presidencial. Al día siguiente, periodistas de CNN y MS NOW informaron que sus credenciales habían sido desactivadas, mientras que una reportera de Politico también fue impedida de ingresar y tuvo que entregar su identificación de prensa.
En el recurso presentado ante un tribunal federal de Washington D.C., las empresas sostienen que la decisión constituye una represalia por el contenido de sus informaciones y vulnera las garantías constitucionales relacionadas con la libertad de expresión y de prensa. También alegan que sus periodistas fueron privados de sus derechos sin un procedimiento previo adecuado.
Las organizaciones solicitaron además una orden temporal de restricción que permita recuperar el acceso a la Casa Blanca mientras continúa el proceso judicial. Una audiencia sobre esa petición está prevista para el miércoles, de acuerdo con la información publicada por Reuters.
Trump ha defendido públicamente la medida y sostiene que las restricciones están dirigidas contra lo que considera información falsa o perjudicial para su administración. En declaraciones difundidas en redes sociales, el mandatario afirmó que la decisión no constituye un ataque contra la prensa libre y vinculó el conflicto con lo que calificó como una amenaza para la seguridad nacional, sin presentar en esas publicaciones pruebas específicas de esa afirmación.
La controversia también alcanzó al sistema de cobertura conjunta de la Casa Blanca. CNN forma parte del grupo de cinco grandes cadenas que integran el denominado television pool, mecanismo mediante el cual las principales redes comparten los costos y las imágenes de la cobertura presidencial. Después de que CNN fuera retirada de sus funciones, las demás cadenas suspendieron la cobertura conjunta prevista para el viaje de Trump a Nueva York con motivo de la Asamblea General de Naciones Unidas.
El enfrentamiento se produce además en un contexto de cambios en las reglas de acceso de los medios al Ejecutivo estadounidense. Associated Press informó que durante el segundo mandato de Trump la Casa Blanca modificó el sistema tradicional mediante el cual se determinaba qué periodistas participaban en determinadas coberturas presidenciales. La disputa actual coloca nuevamente ante los tribunales la cuestión de hasta dónde puede llegar el Gobierno al establecer condiciones de acceso para los medios que cubren sus actividades.
Mientras la demanda avanza, los periodistas de las tres organizaciones continúan realizando cobertura desde las inmediaciones de la Casa Blanca. La decisión que adopte el tribunal sobre la solicitud temporal podría determinar si recuperan el acceso al complejo presidencial mientras se desarrolla el litigio, cuyo resultado también tendrá implicaciones para la relación entre el Ejecutivo y los medios de comunicación en Estados Unidos.
