WASHINGTON.— Una nueva disputa por el reparto de los costos de la guerra en Ucrania amenaza con tensar todavía más la relación entre Estados Unidos y Europa. El presidente Donald Trump afirmó este jueves que pretende solicitar a los gobiernos europeos el reembolso de la ayuda militar y las municiones que Washington proporcionó anteriormente a Kyiv durante el conflicto con Rusia.
La propuesta representa un cambio significativo en la forma en que la administración estadounidense plantea la asistencia a Ucrania. Trump cuestionó que durante el gobierno de Joe Biden Estados Unidos entregara grandes cantidades de ayuda sin exigir, según su planteamiento, que los aliados europeos asumieran posteriormente esos costos. El mandatario también vinculó su decisión con la necesidad de fortalecer las propias reservas de armamento estadounidenses.
El reclamo de la Casa Blanca se produce mientras Washington enfrenta presiones adicionales sobre sus inventarios militares debido a la guerra con Irán. Trump aseguró que Estados Unidos está incrementando la producción y acumulando municiones para atender sus propias necesidades, aunque indicó que las ventas de armas a países aliados podrían reanudarse posteriormente.
Europa, entretanto, no parte de cero en materia de apoyo a Ucrania. La Unión Europea y sus Estados miembros aseguran haber proporcionado más de 226.000 millones de dólares en asistencia financiera, militar, humanitaria y relacionada con refugiados desde el comienzo de la guerra. Además, los líderes europeos acordaron en abril un préstamo adicional de unos 104.000 millones de dólares para las necesidades ucranianas de 2026 y 2027, incluidos recursos para defensa.
El contraste entre las posiciones de Washington y Bruselas quedó expuesto esta semana durante la reunión informal de ministros de Exteriores de la Unión Europea celebrada en Irlanda. Los gobiernos comunitarios tampoco consiguieron alcanzar un consenso para incrementar determinadas medidas comerciales contra Israel ni para aprobar nuevas fórmulas de apoyo militar a Ucrania.
La discusión sobre Ucrania estuvo marcada por las diferencias entre los Estados miembros. Mientras países como Polonia, Suecia, Dinamarca y Países Bajos impulsan utilizar activos soberanos rusos congelados para financiar la defensa ucraniana, Bélgica mantiene reservas debido a cuestiones legales y financieras relacionadas con esos fondos. Grecia y España, además, se opusieron al uso de recursos comunes de la UE para determinadas compras adicionales de sistemas de defensa aérea.
El desacuerdo adquiere especial relevancia porque Europa intenta reducir su dependencia militar de Estados Unidos, pero continúa necesitando capacidades estadounidenses para responder a las urgencias de la guerra. Un informe difundido este jueves por el Tribunal de Cuentas Europeo advirtió precisamente que el continente todavía enfrenta importantes obstáculos para alcanzar sus objetivos de preparación defensiva y señaló una fuerte dependencia de proveedores externos, particularmente estadounidenses.
Con la exigencia de Trump, el debate sobre Ucrania entra así en una nueva dimensión: no solamente cuánto apoyo debe recibir Kyiv, sino quién debe pagar por el armamento utilizado en la guerra. Mientras Rusia y Ucrania continúan combatiendo y los gobiernos europeos buscan una posición común, Washington parece decidido a trasladar una mayor parte de la carga financiera a sus aliados. La propuesta todavía deberá superar importantes obstáculos políticos y prácticos, pero ya introduce una nueva fuente de tensión en la alianza transatlántica.
