KIEV, Ucrania.— La noche volvió a convertirse en escenario de guerra en la capital ucraniana. Varias explosiones sacudieron Kiev durante un ataque ruso con misiles balísticos que dejó al menos tres personas fallecidas y unas 20 heridas, informó el alcalde Vitali Klitschko, en una nueva jornada marcada por la intensidad de los bombardeos.
Los proyectiles alcanzaron diferentes sectores de la ciudad y desencadenaron incendios, incluido uno en los pisos superiores de un edificio residencial de nueve plantas. También se reportaron daños en otros complejos habitacionales, almacenes y construcciones no residenciales, lo que obligó a los equipos de emergencia a desplegarse en varios puntos de la capital.
Entre los lugares afectados figura un hospital infantil, un hecho que volvió a poner bajo escrutinio internacional el impacto de los ataques sobre infraestructura civil. Los reportes disponibles indican que el centro médico sufrió daños, mientras las autoridades ucranianas trabajaban para evaluar la magnitud de las afectaciones provocadas por la ofensiva.
La ofensiva también golpeó el suministro eléctrico. Sectores de Kiev quedaron sin energía después de que instalaciones vinculadas a la infraestructura urbana resultaran afectadas, complicando las labores de emergencia y aumentando la presión sobre una población que ha sufrido repetidos ataques contra servicios esenciales durante la guerra.
La magnitud del ataque pudo apreciarse desde distintos puntos de la ciudad. Un periodista de Reuters situado en Kiev informó haber escuchado más de una docena de explosiones durante la ofensiva, mientras los habitantes buscaban refugio ante las advertencias sobre nuevos lanzamientos de armamento balístico.
El bombardeo no se limitó a la capital. Otra persona murió en la región circundante a Kiev, según las autoridades ucranianas, elevando el saldo de víctimas asociado a la ofensiva más allá de la ciudad propiamente dicha. Las autoridades continuaban evaluando los daños mientras los servicios de emergencia buscaban posibles afectados.
La nueva incursión ocurre después de varias semanas de ataques particularmente intensos contra Ucrania. A comienzos de agosto, Rusia lanzó decenas de misiles balísticos contra Kiev y sus alrededores, en una ofensiva que dejó al menos 17 muertos y destruyó almacenes y centros logísticos. Ucrania ha advertido reiteradamente sobre la presión que los ataques rusos ejercen sobre sus sistemas de defensa aérea.
El uso de misiles balísticos se ha convertido en uno de los principales desafíos para la defensa de las ciudades ucranianas. A finales de julio y principios de agosto, el presidente Volodímir Zelenski había advertido sobre la escasez de interceptores para los sistemas Patriot, fundamentales para intentar detener algunos de los proyectiles empleados por Rusia contra objetivos ucranianos.
La ofensiva llega en un momento diplomático particularmente delicado. Aunque Washington ha intentado impulsar negociaciones para poner fin a la guerra, los esfuerzos no han producido hasta ahora un acuerdo de alto el fuego duradero. Zelenski ha informado que Ucrania presentó una propuesta de paz a enviados estadounidenses, mientras Moscú ha manifestado disposición a continuar dialogando, aunque sin anunciar un nuevo encuentro concreto.
En medio de los ataques, sin embargo, hubo un episodio de cooperación entre los dos países. Rusia y Ucrania intercambiaron el miércoles 103 prisioneros de guerra por cada lado, una operación humanitaria que demuestra que todavía existen canales de comunicación entre ambos gobiernos pese a la continuidad de los combates.
El contraste entre el intercambio de prisioneros y la nueva oleada de misiles refleja la complejidad del conflicto. Mientras se mantienen contactos orientados a una eventual solución negociada, las fuerzas rusas continúan atacando territorio ucraniano y Kiev, por su parte, ha intensificado sus operaciones con drones contra objetivos dentro de Rusia. AP reportó recientemente una expansión de estas operaciones ucranianas de largo alcance contra instalaciones militares, industriales y logísticas rusas.
La guerra, que comenzó con la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, entra así en otra etapa marcada por ataques de largo alcance, presión sobre las defensas aéreas y negociaciones estancadas. Para la población de Kiev, el nuevo ataque constituye otro recordatorio de que, pese a los esfuerzos diplomáticos, la amenaza de los misiles continúa presente y la posibilidad de una paz inmediata sigue lejos de concretarse.
