FLORES, INDONESIA.— El balance de víctimas del potente terremoto de magnitud 7,7 que estremeció la isla de Flores aumentó durante las primeras horas de este sábado. Los equipos de rescate reportaron al menos 20 personas fallecidas, seis heridas y otras dos atrapadas entre los escombros en la zona de Maumere. 

El movimiento telúrico se registró frente a la costa de Flores, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental, y tuvo una profundidad relativamente superficial, lo que habría contribuido a la intensidad con que fue percibido y a los daños registrados. El epicentro fue localizado aproximadamente a 68 kilómetros al noroeste de Ende. 

Maumere, principal ciudad de la regencia de Sikka, se encuentra entre los lugares más afectados. Equipos de emergencia encontraron víctimas entre los restos de edificaciones dañadas, mientras imágenes difundidas por organismos de rescate muestran estructuras colapsadas y severamente afectadas por la fuerza del terremoto. 

La emergencia también provocó una movilización masiva de habitantes de las zonas costeras después de que las autoridades emitieran inicialmente una alerta de tsunami. La advertencia fue levantada aproximadamente tres horas después, luego de que se registraran olas inferiores a un metro en algunas áreas y no se observara una amenaza mayor. 

El terremoto estuvo seguido por numerosas réplicas, incluida una de magnitud 6,1, mientras los organismos de emergencia mantienen vigilancia ante nuevos movimientos. En varias localidades se produjeron cortes de electricidad, interrupciones en las comunicaciones y dificultades para movilizar equipos de rescate. 

La situación resulta especialmente complicada en Nagekeo, una de las áreas más próximas al epicentro. Las autoridades informaron que alrededor de 2,000 personas fueron evacuadas, mientras deslizamientos de tierra bloquearon carreteras y dificultaron el acceso de los equipos de emergencia; también se reportaron daños en viviendas, almacenes y edificios gubernamentales. 

Los primeros reportes oficiales habían situado la cifra de víctimas por debajo del balance actual, pero el número aumentó conforme los rescatistas consiguieron acceder a sectores afectados. La actualización más reciente disponible eleva el saldo a 20 fallecidos y seis heridos, aunque las autoridades advierten que la cifra podría modificarse mientras continúan las operaciones de búsqueda y evaluación de daños.

Indonesia vuelve a enfrentar así una emergencia sísmica de gran magnitud en una región ubicada dentro del Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad tectónica del planeta. Las autoridades mantienen desplegados a equipos de rescate y evaluación mientras la población permanece alerta por las réplicas y por posibles nuevos daños en estructuras afectadas