El sur de Filipinas vivió una jornada de emergencia este lunes tras el fuerte terremoto de magnitud 7.8 que sacudió la isla de Mindanao y provocó escenas de pánico, derrumbes y evacuaciones masivas. Las autoridades filipinas informaron de víctimas mortales, cientos de afectados y daños significativos en distintas comunidades cercanas al epicentro.
El movimiento telúrico se registró frente a la costa de la provincia de Sarangani, cerca de la ciudad de General Santos, una de las más importantes del sur del país. Según los organismos sismológicos, el epicentro se localizó en el mar a una profundidad cercana a los 35 kilómetros, una característica que aumentó la preocupación por un posible tsunami en la región.
Los reportes preliminares de la Oficina de Defensa Civil indicaron que al menos 15 personas murieron y más de 130 resultaron heridas. Sin embargo, las autoridades advirtieron que la cifra podría aumentar a medida que los equipos de rescate accedan a zonas afectadas y continúen las evaluaciones de daños.
Entre los daños más severos se encuentran edificios colapsados, viviendas destruidas, carreteras afectadas y cortes generalizados del suministro eléctrico. Imágenes difundidas por medios internacionales muestran estructuras comerciales derrumbadas, vehículos aplastados por escombros y residentes intentando escapar de inmuebles dañados por el sismo.
Horas después del terremoto principal, la región volvió a estremecerse con una serie de réplicas. El Servicio Geológico de Estados Unidos reportó más de doscientas sacudidas posteriores, incluidas varias de considerable intensidad, siendo una de las más fuertes de magnitud 6.5. Esta situación ha dificultado las operaciones de rescate y mantiene en alerta a la población.
Ante el riesgo de un maremoto, las autoridades recomendaron a los habitantes de las zonas costeras trasladarse a sectores elevados. La alerta de tsunami también generó medidas preventivas en países vecinos como Indonesia y Malasia, donde se monitoreó el comportamiento del océano durante varias horas.
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., ordenó la movilización de agencias gubernamentales y organismos de emergencia para atender a los damnificados. Asimismo, se suspendieron las actividades escolares en diversas localidades afectadas mientras continúan las inspecciones de seguridad en edificios públicos y centros educativos.
Filipinas se encuentra dentro del llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica y volcánica del planeta. Los expertos advierten que el país enfrenta constantemente el riesgo de terremotos de gran magnitud, por lo que las autoridades mantienen vigilancia permanente ante posibles nuevas réplicas y emergencias derivadas de este desastre natural.
