El proceso judicial contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores continúa avanzando en Estados Unidos, luego de que un juez federal rechazara la solicitud de la defensa de desestimar el caso.

Durante la segunda audiencia celebrada en Nueva York, el magistrado Alvin Hellerstein fue contundente al afirmar que el proceso seguirá su curso, pese a los argumentos presentados por los abogados de los acusados, quienes alegaban limitaciones para ejercer una defensa adecuada.

La solicitud de la defensa se basaba en la negativa de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de autorizar el uso de fondos del Estado venezolano para cubrir los honorarios legales, debido a las sanciones económicas impuestas por Washington.

Según los abogados, esta restricción vulnera el derecho constitucional de los acusados a elegir su defensa, al impedirles contratar y pagar a sus representantes legales con recursos que consideran legítimos. Sin embargo, la licencia emitida por la OFAC fue modificada posteriormente, bloqueando la transacción.

Por su parte, la fiscalía estadounidense defendió la decisión argumentando que las sanciones forman parte de la política exterior y de seguridad nacional, y advirtió que permitir el uso de esos fondos podría debilitar las medidas restrictivas impuestas contra el entorno de Maduro.

En contraste, el juez Hellerstein cuestionó parte de estos argumentos al señalar que, al encontrarse detenidos, los acusados no representan una amenaza directa para la seguridad nacional. Además, apuntó que el contexto político ha cambiado, en referencia a recientes acercamientos entre Washington y Caracas.

El caso, que incluye cargos por narcoterrorismo y conspiración para el tráfico de drogas, se perfila como uno de los procesos judiciales más complejos en tribunales federales estadounidenses, y podría prolongarse durante años debido a las múltiples apelaciones y disputas legales en curso.

Durante la audiencia, Maduro ingresó a la sala con actitud serena y saludó a su equipo legal, mientras que la defensa informó que Flores presenta problemas de salud y se encuentra a la espera de resultados médicos, en un proceso que continúa marcado por tensiones políticas, jurídicas y diplomáticas.