Estados Unidos confirmó este jueves la pérdida de un avión cisterna KC‑135 Stratotanker de la Fuerza Aérea sobre el oeste de Irak, en el marco de la Operación Furia Épica, una ofensiva militar conjunta de EE. UU. e Israel contra Irán.

El Comando Central de EE. UU. (CENTCOM) emitió un comunicado oficial en el que detalló que el incidente ocurrió en “espacio aéreo amigo” (friendly airspace), descartando que fuese resultado de fuego hostil de enemigos o fuego amigo entre fuerzas aliadas.

En el comunicado, CENTCOM explicó que dos aviones cisterna KC‑135 estaban operando de manera conjunta cuando uno de ellos se estrelló en el oeste de Irak, mientras que el segundo avión logró aterrizar sin problemas.

Las causas precisas del incidente aún no han sido detalladas por las autoridades militares, aunque las fuerzas estadounidenses han subrayado que no hubo disparos ni ataques externos que provocaran la caída del avión.

Hasta el momento, se sabe que la tripulación está siendo objeto de labores de rescate y búsqueda, pero el número exacto de personas a bordo y su estado de salud no han sido confirmados oficialmente por el Pentágono o CENTCOM.

El KC‑135 Stratotanker cumple una función logística vital para las operaciones aéreas extendidas, al permitir el reabastecimiento de combustible en vuelo a otros aviones de combate y apoyo, lo que lo convierte en un activo estratégico en campañas como la que se desarrolla en Medio Oriente.

Este incidente se suma a otros eventos en el contexto de la guerra, que ha implicado pérdidas de aeronaves y personal en diferentes frentes, si bien en este caso se insiste en que no hubo intervención directa de fuerzas enemigas.

Analistas internacionales señalan que las operaciones aéreas intensivas en la región elevan los riesgos de accidentes o fallos mecánicos en aviones veteranos como el KC‑135, que ha servido a la Fuerza Aérea estadounidense durante más de seis décadas.

Portavoces del Pentágono han expresado que se facilitará más información conforme avance la investigación, y que la prioridad actual es localizar a los tripulantes y determinar las causas técnicas del siniestro.

El anuncio de la pérdida del avión se produce en medio de una escalada más amplia de tensiones y enfrentamientos en Oriente Medio, donde Estados Unidos y aliados han intensificado operaciones militares, elevando la atención internacional sobre la seguridad y el impacto geopolítico del conflicto.